Boosie Badazz, 60만 달러 들고 간 사면 브로커에 당하다

Boosie Badazz가 자신에게 닥친 '사면 브로커' 소동을 국영 방송 앞에서 털어놓았다. Boosie는 CBS의 간판 뉴스 프로그램 '60 Minutes'와의 인터뷰에서, 60만 달러라는 거금을 건넸다면 사면은 사실상 확정이라고 믿었다고 말했다.

이번 방송은 이른바 '파던 브로커', 즉 사면 브로커들을 파헤치는 조사 보도의 일환이었다. 이들은 Trump 대통령의 사면 대상 명단에 사건을 올릴 수 있다며 거액의 수수료를 요구하는 정치 컨설턴트들이다. Boosie는 Jack Burkman과 Jacob Wohl이라는 두 남자에게 선불로 60만 달러를 지불했지만, 정작 사면은 커녕 아무런 소식도 듣지 못했다고 밝혔다.

Boosie는 지난 7월 두 사람을 상대로 소송을 제기한 바 있다. 소송 내용에 따르면 두 사람은 Trump 대통령의 주변부에 영향력이 막강하다며, 심지어 어느 시점에는 Trump가 이미 서명을 마쳤다고까지 말했다고 한다. Boosie는 현재 그중 30만 달러를 돌려받으려 움직이고 있다. 계약 조건상 사면이 무산되면 절반은 반환하기로 되어 있었다는 주장이다.

그러나 Burkman 쪽은 환불 약속 자체가 있었다는 말을 부인하며 "우리는 정말, 정말 열심히 노력했다"는 입장을 밝혔다.

'60 Minutes'의 보도에 따르면 지갑을 열어둔 사람은 Boosie만이 아니었다. CBS는 Burkman과 Wohl이 다른 사면 희망자에게 30만 달러짜리 플랜을 제안하는 장면을 몰래 촬영하기도 했다. 이벤트 개최, 인플루언서 섭외, 의회 인사 접촉까지 동원해 Trump의 눈에 띄게 만들겠다는 내용이었다.

보도에 따르면 일부 사면 브로커들은 무려 300만 달러까지 요구하는 것으로 알려졌다. Burkman과 Wohl는 부적절한 행동을 했다는 지적을 부인했고, '60 Minutes' 역시 사면 브로커들의 행위 자체는 불법이 아니라고 설명했다. 백악관의 입장은 더 냉정하다. 사면을 위해 로비에 돈을 쓰는 것은 그저 돈 낭비라는 것.

Boosie 입장에서 계산은 여전히 씁쓸하다. 60만 달러가 나갔지만 돌아온 건 사면이 아니라 후회뿐이다.