Future는 당신이 좋아하는 래퍼보다 더 열심히 일한다

Prince Williams/Getty Images

Future에게 뒤를 돌아본다는 건 사치다. 애틀랜타 출신의 래퍼는 랩 게임에 뛰어든 이후 쉼 없이 액셀을 밟아왔고, 그 결과 힙합 씬에서 가장 방대한 디스코그래피 중 하나를 구축했다. 그리고 아직도 속도를 늦출 기미가 보이지 않는다. 그는 최근 새 앨범이 곧 나온다고 밝혔다. 예정대로라면 올해만 네 번째 프로젝트가 될 전망이다.

2010년 믹스테이프 '1000' 발매 이후, Future는 총 35개의 앨범, 믹스테이프, 합작 프로젝트, EP를 쏟아냈다. 지난 15년간 매년 평균 2.3개의 프로젝트를 발표한 셈이다. 스튜디오 중독자라 불러도 손색없는 그는 팬들의 새 음악에 대한 갈증을 정기적으로 해소해왔다. 그 과정에서 'Dirty Sprite', 'DS2', 'Monster', 'Beast Mode', '56 Nights' 같은 기억에 남을 작품들도 탄생했다. 그는 지난 10년간 가장 영향력 있는 아티스트 중 한 명으로 인정받고 있으며, 많은 이들이 그를 Big 3에 포함시킨다.

그렇다면 왜 다른 동급 아티스트들이 여유롭게 시간을 들여 작업하는 동안에도 이렇게 열심히 달리는 걸까?

그 마인드는 지금까지 이어지고 있다. 작년은 Hendrix에게 기념비적인 해였다. 랩 게임 14년 차를 맞이한 해였지만, 그에게는 가장 성공적인 한 해였다. 2024년 3월, 그는 Metro Boomin과의 대망의 합작 프로젝트 'We Don't Trust You'를 발매했고, 여기서 Kendrick Lamar가 피처링한 "Like That"이 빌보드 1위를 차지했다. 그는 4월에 속편 'We Still Don't Trust You'로 후속타를 날렸다. 두 앨범 모두 빌보드 200 차트 1위로 데뷔했다.

하지만 Future는 여기서 멈추지 않았다. 지난 9월에는 솔로 믹스테이프 'Mixtape Pluto'를 발매했고, 이 역시 1위를 기록했다. 이로써 Future는 6개월 만에 세 개의 1위 프로젝트를 기록한 최초의 솔로 아티스트가 됐다. 그는 이제 총 11개의 1위 앨범을 보유하고 있으며, 이는 래퍼 중 Drake(13개), Jay-Z(14개)에 이어 세 번째로 많은 차트 1위 프로젝트 수다.

이쯤 되면 Future가 어딘가에서 인생을 즐기며 휴가를 보내고 있을 거라 생각할 수도 있다. 하지만 그건 완전히 틀린 가정이다. Hendrix는 액셀에서 발을 떼지 않고 있다. 1월에 그는 인스타그램 캡션에 "New Tape OTW"라고 적으며 새 작품을 예고했다. 그 테이프는 이제 정규 앨범으로 발전한 것으로 보인다. 3월 4일, Freebandz의 수장은 다가올 앨범을 예고했다. "앨범 곧 나온다 [불 이모지 6개] 믿어"라고 그는 트윗했다.

새 차의 냄새가 사라진 지 오래지만, 41세의 래퍼는 여전히 쇼룸에서 가장 깔끔한 차 중 하나로 남아있다. Tupac과 같은 작업 윤리를 가진 그에게 결승선은 아직 보이지 않는다.