UMG, Drake의 명예훼손 소송 기각 요청하며 "랩 배틀에서 진 게 화났을 뿐"

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Universal Music Group이 Drake의 연방 명예훼손 소송에 대해 기각 신청을 제출했다.

3월 17일 월요일 공개된 법원 문서에 따르면, UMG는 판사에게 Drake의 소송을 기각해달라고 요청했다. 해당 소송은 UMG가 Kendrick Lamar의 "Not Like Us"를 배포함으로써 Drake를 명예훼손했다고 주장하는 내용이다. 이 곡은 Drake를 아동 성범죄자로 지칭하고 있다. UMG는 Drake가 랩 배틀에 자발적으로 참여한 당사자이며, 결과가 자신에게 유리하지 않게 나오자 화가 난 것뿐이라고 주장한다.

"원고는 역사상 가장 성공한 레코딩 아티스트 중 한 명이지만, 자신이 도발하고 자발적으로 참여한 랩 배틀에서 패배했다"고 서류는 밝히고 있다. "자신이 자주 주장하는 것처럼 초연한 래퍼답게 패배를 받아들이는 대신, 그는 상처를 달래기 위한 잘못된 시도로 자신의 레코드 레이블을 고소했다. 원고의 소장은 전혀 근거가 없으며 기각되어야 한다."

UMG는 Drake의 가사를 그에게 불리하게 활용하기도 했다. 서류는 Drake가 Kendrick Lamar를 디스한 곡 "Taylor Made Freestyle"의 가사를 인용했는데, 이 곡에서 Drake는 다른 래퍼들의 AI 음성을 사용해 Kendrick을 랩 배틀로 도발했다. 특히 Drake는 고(故) Tupac Shakur의 목소리를 사용해 "우린 논쟁의 여지 없는 웨스트 코스트의 승리가 필요해/ 날 위해 그를 개자식이라고 불러줘/ 그가 어린 여자애들을 좋아한다고 말해, 그건 내가 주는 선물이야/ Budden Podcast에서 들었는데, 사실이어야 할 거야"라고 랩했다.

UMG는 이어서 "Drake와 미성년자들의 관계에 관한 사실과 비판은 'Not Like Us' 이전부터 존재했으며 널리 보도되어 왔다"고 말하며, 2018년 Drake가 당시 미성년자였던 배우 Millie Bobby Brown과 문자를 주고받은 것으로 비난받았던 사건을 언급했다.

Drake는 지난 1월 UMG를 명예훼손 혐의로 고소했다. 이는 지난해 11월 뉴욕과 텍사스 법원에 UMG를 상대로 두 건의 사전 소송 청원을 제기한 데 이어진 것이다. 법원 서류는 UMG가 Spotify 및 iHeartMedia와 공모해 봇과 페이올라를 통해 "Not Like Us"의 인기를 인위적으로 부풀렸다고 주장한다. Drake는 이후 뉴욕에서의 법적 조치를 철회했다. 그는 최근 텍사스 소송에서 iHeartMedia와 합의했는데, iHeartMedia가 자신들의 결백을 입증하는 문서를 제공하기로 동의한 후였다.

이에 대해 Drake의 법률팀은 성명을 통해 반박했다. "UMG는 주주, 아티스트, 그리고 대중의 시선을 간단한 진실로부터 돌리기 위해 이것이 랩 배틀에 관한 것인 양 가장하려 한다. 그 진실은 바로 탐욕스러운 회사가 이미 여러 폭력 사건을 초래한 위험한 허위 정보로 이익을 취한 것에 대해 마침내 책임을 지게 되었다는 것이다"라고 성명은 밝혔다. "이번 신청은 UMG가 책임을 회피하기 위한 필사적인 시도이지만, 우리는 이 소송이 진행될 것이며 UMG가 아티스트들을 위험에 빠뜨리고 학대해온 오랜 역사를 계속해서 밝혀낼 것이라고 확신한다."