Drake의 고스트라이터는 Lil Wayne이었다?

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고스트라이팅 논란은 2015년 Meek Mill이 트위터에서 촉발시킨 그 순간부터 Drake의 커리어에 지울 수 없는 얼룩으로 남아있다. 그리고 이제 새로운 챕터가 열렸다. 이번엔 Lil Wayne이 썼다는 주장이다. 적어도 그의 아들 Lil Novi의 말을 믿는다면 말이다.

Lil Wayne은 이번 주 자신의 네 자녀 중 한 명인 Lil Novi와 진지한 대화를 나눠야 할지도 모르겠다. 15세인 Novi가 최근 인터뷰에서 자신의 아버지가 Drake의 고스트라이터라고 주장했기 때문이다. Carter 가문의 막내는 6월 15일 유튜버 TrillMarty와의 인터뷰에 출연했다. 대화 중 Marty가 Novi에게 물었다. "누가 더 나아? Lil Wayne 아니면 Drake?" 당연히 Novi는 아버지의 날에 아버지를 선택할 수밖에 없었다.

"Lil Wayne이요." Novi가 답했다. "우리 아빠가 Drake 곡 대부분을 썼거든요. 그러니까 진짜로, 우리 아빠 없었으면 Drake도 없었을 거예요. 진짜로요. 뭐, Drake는 있었을 수도 있겠지만, 지금처럼 이 정도 위치까진 못 갔을 거예요."

Tunechi의 아들이자 래퍼인 Novi는 Drake를 깎아내리려는 의도는 아니라고 분명히 했다. "Drake한테 무례하게 굴려는 건 아니에요. 그도 지금 잘하고 있죠. 진짜 잘해요." Novi가 덧붙였다. "근데 제 말은, 이건 비교 대상이 아니잖아요." 그는 Young Money의 리더와 그의 전 소속 아티스트 사이엔 "비교 자체가 성립되지 않는다"고 말했다.

지금까지 Weezy는 Novi가 어른들 일에 끼어든 것에 대해 공개적으로 한마디도 하지 않았다.

Weezy F. Baby는 Drake의 가사를 썼다고 주장한 적이 단 한 번도 없다. 오히려 그는 수년간 Drizzy의 작사 능력을 칭찬해왔다. Wayne은 Drake를 그의 예술성과 실력 때문에 "궁극의 아티스트"라고 부르기까지 했다. 2022년 I Am Athlete 팟캐스트 인터뷰에서 Wayne은 Drake가 2009년 Young Money Entertainment와 계약하기 전 처음 그의 음악을 들었을 때 어떤 느낌이었는지 이야기했다.

"'이 친구 소리가 다르네'라고 생각했어요." Wayne이 Drake에 대해 회상했다. "내가 그에 대해 좋아했던 건, 그가 우리만큼이나 멋진 소리를 내고 있었다는 거예요. 우리라고 할 때, 거리와 우리가 어디서 왔고 뭘 하고 있는지에 대해 얘기하는 것도 포함해서요. 나는 그에게 말했죠. '너는 말 그대로 사무실 칸막이에서 일하는 것도, 일상적인 직장 생활, 타이핑하거나 전화 받는 것도 세상에서 가장 멋진 일처럼 들리게 만들 수 있어. 그러니까 멈추지 마, 바꾸지도 마.'"

New Orleans 출신의 MC는 Drake가 랩과 노래를 모두 할 수 있는 능력이 그를 궁극의 아티스트로 만든다고도 말했다. "그러다 어느 날 '어?' 하는 소리를 들었어요. '이게 뭐야?' 싶었죠. 후렴구였던 것 같은데, Mack [Maine]한테 물어본 기억이 나요. '후렴구 부른 사람 누구야?' 그가 말하길 '그것도 Drake야.' 그래서 내가 '너 노래해?' 했더니 Drake가 '뭐, 좀 해봤어요...' 그는 별로 하고 싶어 하지 않았어요. '아니, 너 해야 돼...' 너는 궁극의 아티스트가 되어야 해."

분명한 건 Drake가 Wayne의 조언을 따랐다는 것이다. 그는 항상 Weezy를 멘토이자 친구로 칭송해왔다. 둘이 스튜디오 세션을 함께한 적은 많았겠지만, 그렇다고 Wayne이 Drake의 가사 작성에 관여했다는 의미는 아니다. 고스트라이팅 논란이 이전에 둘의 작업 관계나 우정에 그림자를 드리운 적은 없었지만, Novi의 발언은 이 논쟁적인 주제에 새로운 층위를 더했다.

Drake의 음악에 손을 댄 것으로 알려진 고스트라이터는 Quentin Miller다. 10년 전 Meek Mill이 Drizzy가 자기 라임을 직접 쓰지 않는다며 폭로했던 바로 그 아티스트다. 그 이후로 Drake는 수많은 아티스트, 프로듀서, 작곡가들과 협업해왔기 때문에, 협업이 어디서 시작되고 Drake가 직접 쓰지 않았다는 의혹의 작사가 어디서 시작되는지 정확히 짚어내기는 어렵다.

고스트라이팅 논란이 다시 뜨거워졌음에도 불구하고, Drake의 펜은 존중받아 마땅하다. 그는 실제로 과거 Lil Wayne("I'm Single")을 위해 공동 작사를 했고, Ye("30 Hours")나 Beyoncé("Mine") 같은 글로벌 아이콘들을 위해서도 작업했다. 하지만 랩 순수주의자들은 가사에 어떤 형태로든 도움을 받은 래퍼를 항상 낮게 평가할 것이다. 누군가 다른 사람이 그 MC를 위해 곡을 썼을 가능성이 조금이라도 있다면, 톱 파이브 래퍼 논쟁에서 점수를 잃게 되는 흥미로운 상황이 벌어진다.

반면, 고스트라이터에 신경 쓰지 않는 새로운 세대의 힙합 팬들도 있다. 곡이 히트하거나 바이브가 좋으면, 그들은 그렇게 깊게 파고들지 않는다. 그렇다면 고스트라이팅이 보이는 것만큼 나쁜 걸까? 문화가 변한 지금, 꼭 그렇지만은 않다. 래퍼의 커리어는 펜에 대한 루머나 진실이 드러나더라도 계속될 수 있다. 하지만 래퍼의 진정성을 옹호하는 동료들과 팬들의 존경을 잃는 것은 훨씬 더 치명적일 수 있다. 아무도 가짜를 좋아하지 않으니까.