Wiz Khalifa, 아들 생일빵 논란에 직접 해명

Wiz Khalifa가 아들의 생일 축하 영상이 온라인에서 뜨거운 논란을 빚자 직접 나서서 해명에 나섰다. 최근 그는 아들 Sebastian "Bash" Taylor Thomaz의 13번째 생일을 축하하는 영상을 공개했다. 공개된 영상 속에서 Bash는 벽에 등을 기대고 서 있고, 권투 글러브를 낀 Wiz Khalifa가 아들의 복부를 향해 가볍게 펀치를 날린다. 나이가 하나씩 들 때마다 한 대씩 때리는 방식이다. 흔히 'birthday licks'라 불리는 이 의식은 일부 가정에서 대대로 이어져 내려오는 전통이지만, 소셜 미디어의 모든 이들이 그렇게 받아들이지는 않았다.

영상이 퍼지자마자 비판적인 목소리가 터져 나왔다. 이런 장면이 적절한지 묻는 이들이 있는가 하면, 반대로 그저 장난스럽고 상징적인 의미일 뿐이라며 Wiz Khalifa를 옹호하는 이들도 있었다. 결국 Wiz Khalifa는 라이브스트림을 통해 논란에 대해 직접 입을 열었다. 그는 영상 하나로 이런 반응이 돌아올 줄은 몰랐다는 듯 의아해하며, 펀치는 아주 가벼운 수준이었고 자신에게는 익숙한 생일 풍습이었다고 설명했다. 그에게 이 순간은 논란을 일으키기 위한 것도, 그 어떤 악의적인 의도가 담긴 것도 아니었다. 그저 아들이 드디어 십대가 된 것을 축하하는 장난스러운 통과의례였을 뿐이다.

Wiz Khalifa는 권투 체육관이나 훈련장에서 몸을 단련하고 우정을 쌓기 위해 가벼운 바디샷을 주고받는 문화를 예로 들기도 했다. 그의 시선에서 이 전통은 훈육보다는 유대감 형성에 가깝다.

바이럴 논란과는 별개로, 부모 모두는 Bash의 생일을 진심으로 축하했다. Wiz Khalifa는 아들의 성장과 올곧은 성품을 칭찬했고, 어머니 Amber Rose 역시 아들이 십대로 접어든 것을 자랑스러워하는 자신의 심정을 담은 축하 글을 올렸다.

인터넷 여론은 여전히 엇갈리지만, Wiz Khalifa는 해를 끼치지 않는 가족 전통을 지켰을 뿐이라는 입장을 굽히지 않고 있다. 그에게 이건 전 세계적인 비난을 받아야 할 일은 아니었다.