The Weeknd, 리오 공연서 미공개 신곡 티저—새 앨범 시그널인가

The Weeknd가 다시 한번 앨범 흥행을 부추기고 있다. 이번엔 완전히 새로운 곡의 스니펫을 들고 나왔다.

브라질 가수 Anitta와의 콜라보 트랙의 확장된 스니펫을 자신의 인스타그램에 올린 것. 그리고 이 곡을 리우데자네이루 투어 스톱에서 수만 명의 관객 앞에서 라이브로 틀어줬다. 현장 분위기는 그야말로 폭발적이었다.

더 흥미로운 건 싱글의 비주얼. 전설적인 일본 영화감독 Takashi Miike가 연출을 맡았으며, 애니메이션 스타일의 비주얼이 곡의 무드를 한층 끌어올린다. 히트곡이 수두룩한 The Weeknd지만, 이번에도 또 하나의 히트를 손에 쥘 가능성이 충분해 보인다.

곡 자체는 신시사이저가 압도적인 인스트루멘탈에 야간의 짙은 분위기가 감도는 스타일. 두 사람의 이전 콜라보 'Sao Paulo'와 꽤 비슷한 결이라, 일종의 속편 같은 트랙일 수도 있다. 곡명은 'Rio'로 보이는데, 역시나 브라질의 도시 이름을 따온 셈이다.

관객들의 반응은 뜨거웠고, 이 곡이 하루빨리 정식 발매되길 바라는 목소리가 쏟아지고 있다.

그리고 그건 현실이 될 수도 있다. The Weeknd가 새 앨범을 준비 중이라는 암시를 계속 흘리고 있기 때문이다. After Hours Til Dawn 투어 최근 레그의 한 공연에서 그는 이렇게 말했다.

팬들은 이 은근한 힌트 이전부터 이미 새 앨범을 점치고 있었다. 내용 없는 새 사진 몇 장이 올라왔을 뿐인데도, Abel이 뭔가 큰 걸 티징하고 있다는 해석이 쏟아졌다. 심지어 일부러 Drake의 발밭을 밟으려는 의도라는 음모론까지 돌았다.

둘 사이에 비프가 있는 건 사실이지만, 그 걸 너무 비중 있게 다루긴 이르다. 다만 이 곡이 5월 15일에 드롭된다면 이야기가 달라질 수 있다.

솔직히, The Weeknd가 새 앨범 발표를 앞두고 있다고 보긴 어렵다. 'Hurry Up Tomorrow'가 1월에 나온 지 채 1년이 넘지 않았고, 그가 더 이상 The Weeknd라는 이름으로 음악을 만들지 않겠다고 언급한 바 있기 때문이다. 그 가능성을 고려하면, 아직은 새로운 사운드를 다듬는 과정에 가깝다. 결국 아무도 모른다. 하지만 추측하는 건 여전히 재밌다.