Kendrick Lamar, 조만간 피쳐링으로 복귀한다?

Akademiks가 Kendrick Lamar의 열렬한 팬이 아니라는 건 힙합 커뮤니티에서 이미 공공연한 사실이다. Kendrick와 Drake 사이의 비프가 절정이었을 때, Akademiks는 자신의 편을 명확히 밝혔고 이후 그의 소셜미디어 활동에서도 이 편향은 여전히 드러나고 있다. 물론 그의 Kendrick 관련 발언이 항상 진지하기만 한 건 아닌데, 이번에도 어김없이 논쟁적인 코멘트가 나왔다.

이번 주, Kendrick Lamar가 AZ Chike의 새 앨범 'No Rest For The Wicked'에 참여한다는 소식이 팬들 사이에서 화제가 됐다. Chike와 Kendrick는 이전 'GNX' 앨범 수록곡 'peekaboo'에서 호흡을 맞춘 바 있다. 최근에는 Chike가 The Game의 'The Documentary III'에서 자신의 벌스를 빼기도 했는데, 이 행보가 Kendrick에 대한 연대가 아니냐는 추측이 나오기도 했다. 어쨌든 Chike의 앨범은 오는 9월 18일 발매를 앞두고 있어, 팬들은 트랙리스트에 Kendrick의 이름이 올라올지 촉각을 곤두세우고 있다.

Akademiks는 이 Kendrick 출연 소식에 대해 평소와 다를 바 없는 반응을 보였다. 그는 자신의 유튜브 채널에서 Kendrick의 활동 스타일에 대한 불만을 가감 없이 드러냈다.

정리하면 Akademiks의 논리는 이렇다. Kendrick는 'DAMN.'과 'Mr. Morale & The Big Steppers' 사이 기간 동안 TDE 계약을 정리하느라 음악 발매가 뜸했다는 것. 하지만 이제 Top Dawg Entertainment를 떠나 pgLang을 설립한 마당에, 왜 여전히 이렇듯 소극적인 활동을 이어가는지 이해가 안 된다는 게 그의 주장이다.

자연스럽게 Drake와의 비교도 나왔다. Drake는 거의 쉴 틈 없이 음악을 쏟아내는 반면, Kendrick는 앨범 발매 시점 하나하나를 신중하게 고르는 스타일이라는 것. Akademiks는 랩 게임에서 Kendrick의 존재감과 중요성은 인정하면서도, 결국 그의 활동 빈도에 대한 비판의 날을 세웠다.

Kendrick Lamar가 AZ Chike 앨범에서 어떤 모습을 보여줄지, 그리고 이 발언들이 힙합 커뮤니티에서 어떤 반응을 불러일으킬지는 아직 미지수다. 다만 한 가지 분명한 건, 음악 발매 빈도와 팬 서비스에 대한 논의는 앞으로도 계속될 것이라는 점이다.