‘피아노 지’가 꿈꾸는 건 플래티넘이 아닌 시청자 160명

팬데믹 기간 동안 Polo G처럼 독보적인 존재감을 드러낸 아티스트는 없었다. 그가 내놓는 싱글들은 연이어 힙합 씬을 강타하며 바이럴 히트로 자리 잡았다.

그러나 어느 순간부터 팬들은 그의 사운드에 염증을 느끼기 시작했다. 피아노와 기타를 앞세운 특정 공식이 반복되면서 ‘피아노 지’, ‘기타 지’ 같은 별명이 붙을 지경이었다. Polo G가 신곡을 내놓을 때마다 온라인에는 진부하다는 평가가 쏟아졌다.

사실상 Polo G는 Roddy Ricch와 매우 닮은 궤적을 그렸다. 두 아티스트 모두 한때 정상을 찍었지만, 지금은 쉽게 비난의 대상이 되는 위치로 내몰렸다.

그런 가운데 Polo G가 최근 라이브 방송에서 한 발언이 도리어 논란을 키웠다. 그는 인기 스트리머들의 커뮤니티로 통하는 ‘Streamer University’에 초대받지 못했다고 밝혔고, Kai Cenat을 존경한다고 털어놓았다. 자신의 방송도 여전히 성장 단계라고 덧붙이면서다.

이 영상은 소셜 미디어에서 빠르게 확산됐고, 대부분의 반응은 당혹감과 안타까움으로 요약된다. Polo G가 Kai Cenat이 메인스트림으로 자리 잡기 전에 이미 플래티넘 기록을 보유했던 아티스트라는 점에서, 이런 고백은 팬들에게 충격을 안겨주기에 충분했다.

이는 이제 스트리머들이 문화의 중심을 차지하고, 일부 아티스트들은 그 주변에서 지켜볼 수밖에 없는 현실을 보여주는 또 하나의 사례다. 트위터에서는 ‘추락이 심각하다’는 반응부터 ‘그냥 안타깝다’는 의견까지 엇갈렸다.

오늘날 문화의 변화 속도는 실로 빠르다. Polo G의 이번 에피소드는 그 흐름을 적나라하게 증명한다.