Lupe Fiasco, "힙합 최고의 작사가들 사이에서 Nas 순위는 그다지 높지 않다"

최근 Lupe Fiasco는 소셜 미디어에서 뜨거운 논쟁의 중심에 서 있다. Kendrick Lamar에 대한 그의 발언이 그 시작이었다. 일부에서는 양측 사이에 일방적인 갈등설이 불거지고 있다고 주장하지만, 실상은 좀 다르다.

핵심은 사람들이 끊임없이 Lupe에게 Kendrick에 대해 묻는다는 것이다. Lupe가 먼저 시비를 건 것이 아니다. 그는 대화에 끌려들어 갔고, 그 과정에서 'K-Dot에게 집착한다'는 황당한 서사가 만들어졌다. 물론, 그건 사실과 전혀 다르다.

이번 주, Lupe Fiasco는 'Culture United'에 출연해 Justin Hunte(일명 The Company Man)와 대화를 나눴다. 여러 화제를 다루는 자리에서 Lupe는 Kendrick 관련 논란을 일단락지었다. 그런데 여기서 또 다른 불씨가 붙었다. 바로 Nas에 관한 한 팬의 질문 때문이다.

'펀치라인' 중심의 랩에 대한 이야기를 나누던 중, 한 팬은 질문을 던졌다. Nas는 펀치라인으로 유명하지는 않지만, 문학적 장치를 고려한다면 최상위 작사가에 포함될 수 있느냐는 것이었다.

Lupe Fiasco는 이에 대해 확고한 답변을 내놨다. 그는 수십만 명의 MC들이 존재하며, 그중에는 알려지지 않은 인물부터 슈퍼스타까지 모두 포함된다고 강조했다. 이 엄청난 경쟁 속에서 Nas를 최상위로 올려놓는 건 거의 불가능에 가깝다는 논거였다.

물론, 순위 매기기라는 것이 어디까지나 게임의 일부일 뿐이다. 대다수의 팬들은 전 세계적으로 잘 알려진 아티스트들을 기준으로 자신의 리스트를 구성한다. 때문에 Lupe의 이번 발언이 모두의 공감을 얻기는 어려운 상황이다. 인터뷰 현장에 있던 패널들조차 다소 놀란 기색을 감추지 못했다.

하지만 Lupe Fiasco 본인이 작사가로서 가진 재능과 그 분야에 대한 지식을 생각하면, 그의 의견은 충분히 주목할 만하다. 그는 자신이 무슨 이야기를 하는지 정확히 알고 있다. 다만, 그의 견해가 대중적 공감을 얻을지는 별개의 문제다. 이번 발언을 계기로 다시 한번 힙합 커뮤니티의 뜨거운 토론이 시작될 분위기다.