Lil Wayne이 밝힌 Verzuz 불참 이유. “난 그를 완전히 만들어버릴 수 있어”

최근 몇 장의 앨범 성적이 다소 아쉬웠더라도, Lil Wayne이 역대 최고의 래퍼 중 한 명이라는 사실은 부정할 수 없다. 그가 만든 수많은 히트곡과 아이코닉한 트랙들은 힙합 역사에서 분명한 위치를 차지하고 있다. 더 나아가, 그의 기술적 완성도는 마이크를 잡은 래퍼 중 가장 정교한 반열에 그를 올려놓았다.

팬들은 오랫동안 그가 Verzuz 무대에 오르길 기대해왔다. 그가 붙어도 충분히 이길 수 있는 정상급 MC들은 얼마든지 있으니까. 2020년 Verzuz가 시작된 이래, 이와 관련된 추측과 기대는 끊이질 않았다. 하지만 Wayne은 언제나 논쟁의 중심에서 한 발짝 비켜서 있었다.

그런데 오늘, DJ Drama가 그의 ‘Gangsta Grillz Podcast’ 인터뷰 전문을 공개했는데, 이 인터뷰는 무려 2023년에 녹음된 것이다. 대화 중 두 사람은 과연 Wayne이 언젠가 Verzuz를 할 것인지에 대해 이야기를 나눴다. Wayne의 대답은 단호했고, 그 이유는 상당히 인상적이었다.

단도직입적으로 말해, 그는 자신을 이길 수 있는 상대가 없다고 생각한다. Wayne에게 있어 그저 즐거운 오락거리가 될 수 없는 무대인 셈이다.

문제는 상대도 역시 수락할 가능성이 낮은 메인스트림의 슈퍼스타여야 한다는 점이다. 머릿속에 떠오르는 이름들은 Eminem, Drake, Kendrick Lamar, 50 Cent, Jay-Z 정도. 분명 역사적인 매치업이 될 테지만, 현실적으로 진행하기엔 복잡한 문제가 너무 많다.

과연 Wayne이 이 생각을 바꿀지는 두고 봐야 한다. 어쨌든 이 발언은 3년 전에 나온 것이다. 3년이면 많은 것이 변할 수 있다. Verzuz가 여전히 강한 인기를 유지하고 있는 만큼, 그의 생각이 달라질 가능성도 완전히 배제할 순 없다.