LaRussell, Lil Jon과 협업 앨범 발매…Roc Nation 계약과 웨스트 코스트 랩 씬에 대한 소신 공개
2019년 이후 무려 42장의 앨범을 쏟아낸 베이 에리어 래퍼가 전하는 하이피(hyphy) 시대의 향수
2026. 03. 21. 02:11
Jason Hayes and William Cooper
LaRussell은 베이 에리어(Bay Area)를 대표하는 아티스트다. 2019년부터 무려 42장의 앨범을 쏟아내며 꾸준히 자신의 색을 입혀왔다. 최근 발표한 새 앨범 <Something's in the Water>에서는 크렁크(crunk)의 제왕 Lil Jon과 손을 잡았다. 2006년 하이피(hyphy) 무브먼트가 정점을 찍던 시절, 베이 에리어 특유의 에너지로 가득했던 그 시절을 떠올리게 하는 트랙들이다. 발레이요(Vallejo) 출신 래퍼는 이번 인터뷰에서 Lil Jon과의 작업, Roc Nation 계약, 그리고 웨스트 코스트 랩 씬을 이끌어갈 주역들에 대해 이야기했다. 참고로 이 인터뷰는 논란이 된 신곡 "Heaven Sent" 발매 이전에 진행되었다.
3월 1일 Lil Jon과 함께한 <Something's in the Water>가 공개된 후, LaRussell은 예상치 못한 반응에 겸손해졌다. 독립 아티스트로서 10만 장 판매를 목표로 소셜 미디어에서 프로모션을 이어갔는데, 이것이 하나의 바이럴 캠페인으로 확산됐다. NBA 스타 Kyrie Irving이 무려 11,000달러에 앨범을 구매하기도 했다.
이 자리에 있게 되어 정말 영광이고 감사해. 사람들이 차에서 음악을 틀어주고, 학교 애들이 반응하는 걸 보는 게 너무 좋아. 상상도 못 했던 일이지. 직접 겪어봐야 아는 거야.
I'm really honored and grateful to be in this position. Just hearing people slap it out their cars and seeing all the kids in school react, it's lovely. I never could have imagined it, you know? It's just something you have to live out yourself.
LaRussell이 앨범에 쏟아진 뜨거운 반응에 대해 전한 소감
Lil Jon과의 작업에 대해서도 그는 만족감을 드러냈다. 두 사람은 녹음 과정에서 향수와 신선함을 동시에 담아내자고 합의했다고. 실제로 완성된 트랙들은 그들이 작업하며 느꼈던 그 기분을 리스너들에게도 전달하고 있다.
지난 2월, LaRussell은 Jay-Z의 Roc Nation과 계약을 맺었다고 깜짝 발표했다. 독립 아티스트로서 커리어를 쌓아온 그가 메이저와 손을 잡은 것에 대해 일각에서는 '매도(sell out)'라는 비판을 제기하기도 했다. 하지만 LaRussell은 여전히 퍼블리싱 권리와 마스터를 소유하고 있다고 강조했다. 그에게 Roc Nation 계약은 자신의 레이블 Good Compenny를 확장하는 데 도움이 되는 선택이었다.
그들은 내가 쌓아온 걸 봤고, Hov가 말했어. '우리 그린북(Green Book)이 여기 있고, 우리가 스스로를 위해 만든 모든 것들이 여기 있어. 이걸 활용해서 최고의 버전의 네가 되길 바라.'
They seen me build what I built and Hov says, 'Here's our Green Book and here's all the things that we built for ourselves. I want you to utilize them to become the best version of yourself possible.'
LaRussell이 Jay-Z와의 파트너십에 대해 설명하며 전한 일화
웨스트 코스트를 대표한다는 부담감에 대해 묻자, LaRussell은 농구에 빗대어 답했다. 압박감은 없고, 그냥 코트에 나가서 경기를 할 뿐이라는 것. 그렇다면 그가 꼽은 웨스트 코스트 랩 씬의 '스타팅 파이브'는 누구일까. "Kendrick Lamar, 나, Water(E-40), Mustard, Kehlani. 우리 중 누가 버티고 있지."라며 자신감을 보였다. 또한 Malachi, Shante, Jane Handcock, Misa James 등 신인 래퍼들도 함께 언급하며 웨스트 코스트의 미래를 밝게 그렸다.
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