Future 'The Real Me', 혹평 속에서도 첫날 2,380만 스트리밍 기록

Future가 새 앨범 'The Real Me'를 발매하며 팬덤을 두 동강 내놨다. 피처링진이 거의 없다는 점부터 SNS에서 밈 소재로 회자되는 트랙들까지, 호불호가 극명하게 갈린 작품이다. 그럼에도 불구, 뜨거운 논쟁 자체가 화제성을 만들어냈고 결국 앨범은 Spotify 발매 첫날 2,380만 회 스트리밍을 기록했다. 해당 수치는 X(구 트위터)에서 Kurrco가 공개한 것이다.

상업적 지표를 두고 벌어지는 논쟁은 늘 비슷한 패턴이다. 일부 팬들은 인상적인 수치라고 평가하고, 또 다른 이들은 기대에 못 미친다며 실패라고 단정 짓는다. 2026년 주요 힙합 앨범들과 비교해보면, Future는 Yeat, Ken Carson, Baby Keem의 데뷔 성적은 뛰어넘었지만, Don Toliver, Ye, J. Cole, A$AP Rocky, Drake의 기록에는 미치지 못했다.

그중에서도 Drake와의 비교는 특히 뜨거운 감자다. Drake의 'ICEMAN'은 무려 1억 4천만 회의 첫날 스트리밍을 기록했기 때문이다. 두 래퍼의 오랜 갈등이 봉합된 만큼, 팬들 사이에서는 Drake가 이번 앨범에 참여했을 것이라는 기대감이 컸기에 이 비교는 더 민감할 수밖에 없었다.

OVO 열성 팬들 중 일부는 처음부터 Future와의 화해를 반신반의했고, 이번 스트리밍 수치를 근거로 그 불신을 증명하려 했다. 반면, 제한된 홍보 활동을 감안해야 한다며 상업적 숫자에 과도하게 집착하는 태도를 비판하는 목소리도 존재했다.

어쨌든 'The Real Me'는 확실히 존재감을 드러냈다. 타인과의 비교는 언제나 기쁨을 앗아가는 법이니, Future 자신의 최근 작품 성적과 비교해보자. 'MIXTAPE PLUTO'는 약 2,650만 회, 'WE STILL DON'T TRUST YOU'는 3,620만 회, 'WE DON'T TRUST YOU'는 5,890만 회, 'I NEVER LIKED YOU'는 2,970만 회의 첫날 스트리밍을 각각 기록한 바 있다.

팬들은 물론 미디어에서도 'The Real Me'를 둘러싼 비평적 논쟁이 뜨거웠다. 반복적이고 긴 트랙리스트에 대한 호불호가 극명하게 갈린 것. 특히 Joe Budden은 자신의 팟캐스트에서 강한 실망감을 표출하며 눈길을 끌었다.

동료 힙합 아티스트들의 반응도 있었지만, 그 내용이 음악과 직접 관련된 것은 아니었다. NBA YoungBoy가 이번 주 Future를 디스하며 앨범 발매 타임라인을 어지럽혔기 때문이다. 두 아티스트 간의 갈등이 화제를 빨아들이면서, 본래 앨범에 집중해야 할 관심이 분산되는 모양새다.

논란이 계속되는 가운데 'The Real Me'는 여전히 힙합 씬의 주요 화제로 남아 있다. 시간이 지나면서 팬들 사이 평가가 어떻게 바뀔지, 그리고 이번 스트리밍 수치가 최종 1주차 판매량에 어떻게 반영될지 지켜볼 일이다.