Eminem의 전 직원, 미공개 곡 훔쳐 5만 달러에 판매하다 적발

Dimitrios Kambouris/Getty Images/MTV/Paramount Global

얼마 전 Eminem이 자신이 "흑인 음악을 훔쳤다"고 고백한 적이 있지만, 이번엔 그가 도난의 피해자가 됐다. 디트로이트 출신 래퍼와 10년 넘게 함께 일한 전 직원이 Eminem의 미공개 음악을 훔쳐 5만 달러에 판매한 혐의로 기소됐다.

힙합 씬에서 유출곡은 일종의 금단의 열매다. 팬들은 허가 없이 음악이 새어나가는 것이 아티스트에게 여러 방면으로 피해를 준다는 걸 알면서도, 듣고 싶어한다. 일부 팬들은 인터넷에서 몇 년간 떠돌던 스니펫을 듣고 나서, 탐나는 유출곡을 손에 넣기 위해 돈을 모으기까지 한다. 이런 일을 전문으로 하는 언더그라운드 시장이 따로 존재할 정도다. 그리고 대부분의 경우, 음악을 유출하는 사람은 내부자일 가능성이 높다. 지금 Eminem에게 일어난 일이 바로 그렇다.

연방 수사당국은 한때 Slim Shady와 함께 일했던 남성이 무단으로 음악 파일을 가져가 인터넷에서 판매했다고 주장하고 있다. 3월 19일 수요일, 미시간 동부 지구 연방 검찰청은 사운드 엔지니어 Joseph Strange를 상대로 17페이지 분량의 형사 고소장을 제출하며 저작권 침해 및 주간 도난품 운송 혐의를 적용했다고 CBS News Detroit이 보도했다. 현재 FBI 수사가 진행 중이다.

54세의 Strange는 2007년부터 2021년까지 14년간 미시간주 펀데일에 위치한 스튜디오에서 Eminem과 함께 일했다. Strange와 다른 두 명의 사운드 엔지니어(그 중 한 명은 Strange의 삼촌), 그리고 매니저 한 명, 총 네 명만이 Eminem의 음악이 저장된 하드 드라이브에 접근할 수 있었다. 사용하지 않을 때 드라이브는 금고에 보관됐다.

올해 1월, FBI는 Eminem의 다른 직원들로부터 Marshall Mathers III의 미공개 스튜디오 작업물이 허가 없이 인터넷에 유포되고 있다는 제보를 받았다. 직원들은 온라인에서 하드 드라이브에서 가져온 것으로 보이는 미공개 음악 목록이 담긴 이미지도 발견했다. 같은 달, Eminem이 Ja Rule과 Suge Knight를 디스한 "Smack You"라는 유출 트랙이 인터넷을 통해 퍼졌다.

FBI가 개입한 후, 수사관들은 미공개 음악을 구매한 여러 사람들을 추적했고 Strange가 판매자라는 사실을 알아냈다. Eminem의 팬이었던 제보자가 Eminem의 비즈니스 파트너 Fred Nasser에게 Doja Rat이라는 이름을 사용하는 사람과의 메시지를 통해 곡들이 어떻게 유출됐는지 알렸다.

형사 고소장에 따르면 "Doja Rat은 자신이 Mathers의 전 직원인 Joseph Strange라는 남성으로부터 곡들을 구매했다고 주장했다. Doja Rat은 Joseph Strange에게 약 5만 달러를 지불했다고 밝혔다." 이 돈은 Strange의 최근 수술 비용을 충당하기 위한 것이었다고 전해진다. Doja Rat은 Slim Shady의 무단 음악에 돈을 지불한 사람들 중 한 명일 뿐이다. 여러 구매자들이 모여 Strange로부터 곡들을 구매하기도 했다.

Eminem의 오랜 대변인은 한때 신뢰했던 사람에 대한 기소와 관련해 다음과 같은 성명을 발표했다.

1월 28일 연방 수사관들이 Joseph Strange의 미시간 자택을 수색했을 때, Eminem이 직접 손으로 쓴 여러 장의 가사 원본과 메모, 미공개 음악이 담긴 VHS 테이프, 그리고 그래미 수상자의 음악과 그와 함께 작업한 아티스트들의 음악이 담긴 하드 드라이브를 발견했다.

Strange는 저작권 침해 혐의로 유죄 판결을 받을 경우 최대 5년의 징역과 최대 25만 달러의 벌금형에 처해질 수 있다. 주간 도난품 운송 혐의는 최대 10년의 징역형을 받을 수 있다. Strange에 대해 제기된 형사 고소장이 반드시 재판으로 이어지는 것은 아니다. 수사가 끝난 후 중죄 기소를 추진할지 여부가 결정될 예정이다.