OVO, Drake의 손을 떠나 글로벌 리테일 머신으로 진화하다

Drake와 그의 OVO 브랜드에 중대한 변화가 찾아왔다. 글로벌 브랜드 관리 기업 Authentic Brands Group이 OVO의 지적 재산권(IP)에 대한 51%의 지분을 인수한 것.

다만 Drake는 여전히 44%의 지분을 보유하며, 크리에이티브 디렉션의 수장 자리를 유지한다. OVO 특유의 분위기와 디자인은 그대로 이어진다는 뜻이다. 앞으로는 Vince Holding Corp.이 글로벌 라이선시 파트너로 참여해 디자인, 상품 기획, 리테일 운영을 총괄할 예정이다.

Drake는 이번 거래가 자신과 팀이 토론토에서 처음부터 일궈낸 브랜드의 자연스러운 다음 단계라며, Authentic과 Vince가 OVO의 성장을 이끌어갈 적합한 파트너라고 밝혔다.

현재 OVO는 전자상거래와 함께 12개의 플래그십 스토어를 운영 중이다. 나쁘지 않은 규모지만, Authentic Brands Group이 관리하는 다른 포트폴리오와 비교하면 아직 갈 길이 멀다.

단순한 후드티와 올빼미 로고에서 시작된 브랜드가 이제는 거대한 유통 시스템의 일부가 되는 셈이다. OVO는 더 이상 Drake의 사이드 프로젝트가 아니다.

Authentic Brands Group은 패션 레이블부터 엔터테인먼트 브랜드까지, 약 380억 달러 규모의 포트폴리오를 관리하고 있다. OVO가 이 시스템에 편입되면서, 이전에는 접근하기 어려웠던 막강한 리테일 인프라를 확보하게 됐다.

이로써 OVO는 다소 니치하고 셀러브리티 중심의 스트리트웨어 레이블에서, 진정한 글로벌 스케일을 갖춘 브랜드로 탈바꿈할 수 있는 발판을 마련했다. 더 많은 매장, 넓어진 유통망, 강화된 백엔드 운영이 모두 현실적으로 가능해진 것이다.

가장 큰 과제는 이 모든 성장 과정에서 OVO가 가진 본래의 정체성을 지켜내는 일이다. Drake가 크리에이티브 수장으로 남아 있는 만큼, 사업 규모가 커지더라도 그 정체성은 유지될 수 있을 것으로 기대된다.

어쨌든 이번 거래는 OVO가 앞으로 몇 년 안에 현실적으로 도달할 수 있는 수준을 완전히 바꿔놓았다. 브랜드가 혼자서는 쉽게 진출하기 어려웠던 시장과 리테일 포맷으로의 확장의 문이 활짝 열린 셈이다. 팬들에게 진정한 시험대는, 그 성장 속에서 OVO의 원래 정체성이 얼마나 살아남는지 지켜보는 것이 될 것이다.