흔들리지 않는 뿌리, 도시가 증명한 Drake의 시대

Drake가 토론토 시장실에서 시의 의식용 체인을 걸고 녹음하는 장면은 ICEMAN 에피소드 4 라이브스트림의 백미였다. 그의 무릎에는 Chromazz가 앉아 있었다. 시청을 세트장처럼 사용하는 모습은 그가 이 도시에서 누리는 시민적 영향력을 단적으로 보여준다.

10년 전, Views 앨범 커버를 두고 사람들은 Drake가 실제로 CN타워 꼭대기에 앉았는지 의문을 품었다. 물론 포토샵이었다. 하지만 그 이미지는 완벽하게 작동했다. Views는 토론토를 위한 순간이었고, Drake는 힙합의 실질적인 정상에 올랐다. Meek Mill과의 디스전에서 손쉽게 승리하고, 디스곡으로 그래미 후보에 오르는 진귀한 기록을 세운 뒤 'Summer Sixteen'으로 다시 한번 존재감을 각인시켰다. Views 자체는 긴장감보다 대관식에 가까웠다. Drake가 팝스타로서 피할 수 없는 존재가 된 바로 그 순간, 토론토를 신화로 탈바꿈시킨 앨범이었다.

작년, Kendrick Lamar가 두 번의 매진 공연으로 로저스 센터를 가득 채우며 'Not Like Us'를 앙코르로 외치게 했을 때, 많은 이들이 Drake의 시대가 저물었다고 말했다. 하지만 이틀간의 공연이 10년 넘게 한 도시를 위해 바쳐온 헌사와 그 도시를 세계적인 허브로 끌어올린 유산을 지울 수는 없었다. Views가 Drake가 랩의 중심을 정복한 순간을 담았다면, ICEMAN은 그 중심이 잠시 그에게서 멀어졌던 시기에 도착했다. 그러나 토론토만은 끝까지 그의 편이었다.

ICEMAN 라이브스트림 피날레에서 토론토는 단순한 배경이 아니라 서사의 인프라로 기능했다. 도시의 랜드마크들은 Drake의 신화에 적극적으로 참여했다. 'Make Them Remember'에서 그는 올리비아 차우 시장의 집무실에서 시의 의식용 체인을 걸고 녹음했다. 시청 안에서 Chromazz를 무릎에 앉힌 장면도 등장한다. 시청을 세트 디자인으로 전환할 수 있는 시민적 영향력을 가진 래퍼는 드물다.

CN타워는 다시 한 번 중요한 캐릭터가 되었다. 보도에 따르면 75대의 프로젝터가 ICEMAN을 위해 타워를 푸른빛으로 물들였고, 그는 '2 Hard 4 The Radio'의 일부를 타워의 라돔 안에서 촬영했다. 대부분의 토론토 시민들도 본 적 없는 공간이다.

Sotto Sotto 같은 장소는 더 이상 Drake의 음악 속 단순한 레스토랑 언급이 아니다. 그의 커리어 건축물의 일부가 되었다. 'Burning Bridges'를 오랜 친구들과 가족들에 둘러싸여 그 레스토랑 안에서 촬영한 것은 그 공간을 개인적 신화의 또 다른 노드로 전환시켰다.

커리어 초반, Drake는 토론토를 언더독의 도시로 그려냈다. 춥고, 로컬이며, 약간은 간과된 곳. If You're Reading This It's Too Late의 단편 영화 Jungle은 거리를 시네마틱한 랜드마크로 만들었다. 아티스트와 도시 모두 글로벌 상품이 된 후에는 그런 접근을 재현하기 어렵다. 하지만 ICEMAN은 여전히 실제 거주의 토론토를 포착한다. Adonis가 Shane Gillis와 함께 레이크쇼어 대로에서 경찰차를 타고 질주하는 장면, 'National Treasures'에서 재구성된 토론토 대학교 스카버러 캠퍼스, 그리고 Brass Rail이 관광객용 스펙터클이 아닌 도시 내부의 신화로 등장하는 방식이 그렇다.

앨범 롤아웃의 보물찾기 이벤트조차 그 역동성을 반영했다. 던다스와 처치 스트리트 근처에서 진행된 얼음 블록 보물찾기는 일시적인 시민 이벤트가 되었다. 팬들은 조각을 부수며 발매일을 찾아냈고, Kishka가 마침내 그것을 발견했을 때의 순간은 Drake의 세계에 참여하는 작은 의식처럼 읽혔다.

ICEMAN을 귀환이라고 부를 수는 없다. 그는 애초에 떠난 적이 없으니까. 하지만 에피소드 4의 라이브스트림과 함께한 뮤직비디오들은 Views 이후로 가장 강렬하게 이 도시를 조명했다. Views가 토론토를 하나의 분위기로 팔았다면, ICEMAN은 Drake가 그 기억과 제도, 신화 전체를 소유하고 있음을 기록한다. 문화적 지배력이 예전 같지 않다고 느껴지는 지금, ICEMAN은 토론토를 통해 그의 뿌리가 여전히 흔들리지 않는다는 사실을 상기시킨다.