Drake ICEMAN 발매일 최종 확정 — 5월 15일

Drake가 1년 넘게 티저만 던지던 ICEMAN의 발매일이 드디어 공개됐다. 공식 발매일은 5월 15일 금요일.

발매일을 알려준 건 Drake도, 관계자도 아니었다. Twitch 스트리머 Kishka가 토론토에 세워진 얼음 조각상 안에 묻혀 있던 파란 가방을 발견하면서 마침내 날짜가 세상에 알려졌다. 가방에는 "Freeze the world"라는 문구가 찍혀 있었고, Drake가 직접 조각상 안에 발매일이 들어있다고 암시한 지 며칠 만의 일이다.

Kishka는 라이브 방송 중 얼음 구조물 위로 올라타 파란 가방을 꺼내는 데 성공했다. 그리고 곧바로 Adin Ross가 방송에 전화를 걸어왔다. Adin Ross는 Kishka에게 그 가방을 Drake의 저택인 "The Embassy"로 가져가라고 재촉했고, 거기서 더 많은 것이 기다리고 있다는 힌트를 던졌다.

Kishka가 The Embassy에 도착한 뒤, 그동안 꺼내지 못했던 파란 가방을 드디어 열었다. 안에는 심해 잠수용으로 포장하듯 방수 포장이 겹겹이 쌓인 책 한 권이 들어 있었다. 포장을 하나하나 벗겨내자 마침내 정체가 드러났다. "Iceman" drops May 15.

Drake는 월요일 인스타그램 스토리를 통해 발매일이 얼음 조각상 안에 들어있다고 밝혔다. 동시에 "Release Date Inside. 81 Bond Street Downtown Toronto"라는 문구와 함께 위치를 공개했다. 발매일은 오직 자연적으로 녹아내릴 때만 공개된다는 입장이었지만, 기다림에 익숙하지 않은 팬들은 직접 행동에 나섰다.

발표가 떨어지자마자 팬들이 현장으로 몰려들었다. 곡괭이와 블로토치가 기본 장비로 동원됐고, 일부는 숯과 라이터 유체까지 가져왔다. 어떤 남성은 얼음 블록 안에 자신이 숨겨둔 열쇠를 찾는 사람에게 차를 공짜로 주겠다는 제안까지 했다. 하지만 거대한 얼음 덩어리 앞에서 블로토치와 곡괭이는 거의 아무런 흔적도 남기지 못했고, 결국 일부 무리가 구조물 위에 불을 지르는 사태까지 벌어지면서 현지 경찰이 군중을 해산시켰다.

토론토 대학교의 물리학자 Valentin Crépel 교수는 이 구조물을 완전히 녹이려면 대략 70기가줄의 에너지가 필요하다고 추산한 바 있다. 팬들이 곡괭이로 얼음을 깎아내는 게 이론적으로는 융해 가속에 도움이 되긴 하지만, 200톤이 넘는 얼음 앞에서 눈에 띄는 진전을 만들어내긴 현실적으로 어려웠다.

발매일 공개로 끝이 아니었다. Kishka는 현장에서 또 다른 봉인된 가방을 건네받았는데, 안에는 100달러 지폐 다발이 가득 들어 있었다. ICEMAN 롤아웃을 완수한 자에게 내려진 차가운 보상이었다.

다만 Drake 본인은 직접 나타나지 않았다. 대신 창문 너머로 카메라를 향해 손을 흔드는 모습이 포착됐다. 직접 마중을 나오진 않았지만, 그 나름의 인사를 건넨 셈이다.

이전에도 Twitch 스트리머 BigMonRaph가 현장에서 라이브 방송을 켰을 때 Drake가 직접 접속해 1,000개의 구독을 선물한 바 있다. 이번에는 Kishka가 발매일이 담긴 파란 가방을 발견하며 팬들의 대기에 종지부를 찍었다. 발매일을 알고 싶다면 아직 꽤 많이 기다려야 할 거라던 전망과 달리, 팬들의 집요함이 자연의 속도를 앞질렀다.

Drake는 얼음 구조물로 몰려드는 팬들을 지켜보며 소셜 미디어에서 ICEMAN에 대한 자신감을 드러낸 바 있다.

정말 그렇다면 ICEMAN에는 히트곡이 가득하다는 뜻이다. Drake에게 오랫동안 진정한 스매시 히트가 없었다는 평이 있었던 만큼, 이번 앨범이 그 공백을 채울 수 있을지 주목된다. 비프 이후 한 방 제대로 터뜨리는 건, 그를 죽었다 선언했던 이들에게 가장 확실한 답이 될 수 있다.

Drake는 ICEMAN에 대해 아직 공식적으로 확정 지은 정보가 많지 않다. 트랙리스트도 아직 공개되지 않았다. 현재까지 세 곡의 싱글이 공개됐다. "What Did I Miss?", Central Cee가 피처링한 "Which One", 그리고 Yeat와 Julia Wolf가 참여한 "Dog House". 이 세 명 외에 누가 앨범에 합류하는지는 여전히 미지수다.

한편 이번 앨범은 2024년 Kendrick Lamar와의 비프 이후 Drake의 첫 솔로 앨범이 된다. 2025년에는 PARTYNEXTDOOR와의 협업 앨범 $ome $exy $ongs 4 U를 발매했고, "Nokia", "Gimme a Hug", "Somebody Loves Me" 같은 히트 싱글을 배출했다.

발매일은 확정됐지만, 여전히 풀리지 않은 질문이 많다. 트랙리스트, 피처링 라인업, 그리고 파란 가방 외에 얼음 속에 또 다른 무언가가 숨겨져 있는지. 5월 15일까지 Drake가 어떤 카드를 추가로 꺼낼지 지켜볼 일이다.